欄桿在綠地中主要起著分隔和導向的作用,設計好的護欄，可以起到美觀作用。欄桿雖然不是園林景觀中主要構成，但是量大，范圍廣，對整體的園林景觀有個不可忽視的影響。

一、欄桿的高度

低欄0.2～0.3米，中欄0．8～0．9米，高欄1．1～1.3米，要因地按需而擇。隨著社會的進步，人民的精神、物質水平提高，更需要的是造型優美，"防君子不防小人"的導向性欄桿、生態型間隔。切不要以欄桿的高度來代替管理，使綠地空間截然被分開來。相反，在能用自然的、空間的辦法，達到分隔的目的時，少用欄桿。如用綠籬、水面、山石、自然地形變化等。
一般來講，草坪、花壇邊緣用低欄，明確邊界，也是一種很好的裝飾和點綴，在限制入內的空間、人流擁擠的大門、游樂場等用中欄；強調導向；在高低懸殊的地面、動物籠舍、外圍墻等，用高欄，起分隔作用。

二、欄桿的構圖

欄桿是一種長形的、連續的構筑物，因為設計和施工的要求，常按單元來劃分制造。欄桿的構圖要單元好看；更要整體美觀，在長距離內連續的重復，產生韻律美感，因此某些具體的圖案、標志，例如動物的形象、文字往往不如抽象的幾何線條組成給人感受強烈。
欄桿的構圖還要服從環境的要求。例如橋欄，平曲橋的欄桿有時僅是二道橫線，與水的平橋造型呼應，而拱橋的欄桿，是循著橋身呈拱形的。欄桿色彩的隱現選擇，也是同樣的道理，絕不可喧賓奪主。
欄桿的構圖除了美觀，也和造價關系密切，要疏密相間、用料恰當，每單元節約一點，總體相當可觀。

三、欄桿的設計要求

低欄要防坐防踏，因此低欄的外形有時做成波浪形的，有時直桿朝上，只要造型好看，構造牢固，桿件之間的距離大些無妨，這樣既省造價又易養護；中欄在須防鉆的地方，凈空不宜超過14厘米在不須防鉆的地方，構圖的優美是關鍵，但這不適于有危險、臨空的地方，尤要注意兒童的安全問題，此外；中欄的上檻要考慮作為扶手使用，憑欄遙望，也是一種享受；高欄要防爬，因此下面不要有太多的橫向桿件。

四、欄桿的用料

石、木、竹、砼、鐵、鋼、不銹鋼都有，現最常用的是型鋼與鑄鐵、鑄鋁的組合。竹木欄桿自然、質樸、價廉，但是使用期不長，如有強調這種意境的地方，真材實料要經防腐處理，或者采取"仿"真的辦法。砼欄桿構件較為拙笨，使用不多；有時作欄桿柱，但無論什么欄桿，總離不了用砼作基礎材料。鑄鐵、鑄鋁可以做出各種花型構件；美觀通透，缺點是性脆；斷了不易修復，因此常常用型鋼作為框架，取兩者的優點而用之；還有一種鍛鐵制品；桿件的外型和截面可以有多種變化，做工也精致，優雅美觀，只是價格不菲，可在局部或室內使用。

五、欄桿的構件

除了構圖的需要，欄桿桿件本身的選材、構造也很有考究。一是要充分利用桿件的截面高度，提高強度又利于施工；二是桿件的形狀要合理，例如二點之間，直線距離最近，桿件也最穩定，多幾個曲折，就要放大桿件的尺寸，才能獲得同樣的強度；三是欄桿受力傳遞的方向要直接明確。只有了解一些力學知識，才能在設計中把藝術和技術統一起來，設計出好看、耐用又便宜的欄桿來。